Villa Almerico Capra (La Rotonda)

Il famosissimo edificio palladiano fu voluto dall'arcidiacono della Cattedrale , Paolo Almerico , che dopo il soggiorno a Roma quale referendario dei papi Pio IV° e Pio V° , decise di tornare in patria . Dopo la morte della madre avvenuta nel 1565 l'Almerico vende una casa in città per procurarsi il denaro necessario alla costruzione della nuova residenza . I lavori iniziano nel 1567 nel podere immediatamente a sud-est della città sulla strada detta della Riviera che porta a " Barbaran e Noventa " dove nel 1533 , nella preesistente costruzione , Almerico aveva dato un grande ricevimento in onore di Isabella Gonzaga . Il 23 giugno del 1569 la Rotonda sembrerebbe abitata , almeno secondo quanto riportato in un atto notarile .

Il 6 marzo 1589 l'Almerico muore e la villa passa al figlio naturale Virginio che la cede a sua volta nel maggio del 1591 assieme ai relativi campi , a Odorico Capra per 18.500 ducati .

Odorico tuttavia , lascia la responsabilità della proprietà al fratello Mario e nell'atto curatorio si legge chiaramente che la villa è bisognosa di interventi e di riparazioni urgenti . Come spesso accadeva alle opere palladiane , rimanevano incompiute e toccava allo Scamozzi finire quanto lasciato in sospeso dal maestro . Pur essendo ormai assodato che la cupola è stata certamente progettata e costruita sotto la direzione del Palladio , in molti altri casi l'intervento scamozziano è evidente : il taglio delle gradinate esterne , le cornici e i frontoni ai portoni ,

Nel 1599 lo stemma di Mario Capra veniva collocato nel timpano rivolto a levante e nel 1606 si finiva finalmente la copertura della villa . Nel 1620 si terminava definitivamente la costruzione del grande rustico defilato rispetto alla villa , con le sue grandi cantine a volta progettate postume dallo Scamozzi nel 1616 . Tra il 1645 e il 1643 Girolamo Albanese innalza la chiesetta che sorge proprio di fronte alla villa al di là della stradina che porta all'ingresso .

Quando venne progettata la villa il sottotetto era destinato ad un non meglio precisato " luogo per passeggiare " , quindi un locale indiviso e molto ampio . Il Muttoni tra il 1725 ed il 1740 trasformò questo spazio in un " appartamento di dodici camere e quattro salotti " , rendendo abitabili pure i mezzanini e sostituendo l'originaria scala in legno con una più comoda in pietra .

Il 26 gennaio 1818 muore ottantenne Gabriele Capra e da qui in poi si succederanno vari proprietari fino al 1840 , quando i veronesi Albertini acquistano la villa e Gaetano nel luglio del 1869 , affida a Luigi Dalla Vecchia il restauro resosi necessario dopo i fatti d'arme del 10 giugno 1848 in cui la Rotonda fu coinvolta pesantemente dagli assalti delle truppe serbe a servizio degli austriaci . Il 28 ottobre 1871 le gradinate erano state ricostruite ma ben 10 anni dopo ancora si chiedevano appropriati interventi . Agli inizi del 900 la villa cadde in mano agli speculatori ma fortunatamente nel 1912 i Valmarana di Venezia la ricompravano dedicandogli pazienti e costose cure per la conservazione del capolavoro .

Purtroppo mancano completamente riferimenti diretti alla progettazione della villa , come nacque l'idea , come il Palladio la sviluppò , ma appare chiaro il richiamo all'architettura classica ispirata ai templi di Saturno e al Pantheon . Altra suggestione poetica del maestro la troviamo nella scelta delle decorazioni , con statue di Lorenzo Rubini sui piedestalli delle scale e su quelle di Giambattista Albanese che nel 1600-1602 vengono issate sui frontoni . Nel giardino lo stesso Albanese , con l'aiuto del fratello Girolamo , realizzerà una fontana purtroppo perduta e di cui si conservano alcuni frammenti nella villa .

L' Ercole che uccide il leone viene attribuito al Marinali , così come le statue che ornano il muro che fiancheggia il viale d'ingresso . I marmi che adornano i camini furono procurati nel 1577-1578 da Alessandro Vittoria che curò anche i disegni degli stucchi sulle cappe ed eseguite da Ottaviano Ridolfi prima di trasferirsi a Venezia nel 1583 . Ridolfi curò anche gli stucchi dei soffitti delle 4 sale maggiori , mentre gli affreschi sono attribuiti a Bernardino India , Anselmo Canera e nel 1599-1600 ad Alessandro Maganza che affrescò anche i riquadri della cupola centrale .

Tra il 1690 ed il 1700 Ludovico Dorigny affrescò le pareti della sala centrale con gigantesche figure di divinità . Anche i sontuosi soprapporta in stucco sono dello stesso periodo e sono stati realizzati da artisti valsoldesi vicini al Barberini .